说到陕西，有人会想到黄土高坡，人们头戴白羊毛巾，在气势磅礴的黄河边跳着腰鼓舞。

实际上，这只是陕北的情况，而陕西省是由陕北、关中、陕南三个地域、风俗差异非常大的地区组成。

陕西省共有十个地级市。按地理区域划分，陕北有两个，就是榆林和延安。关中有五个，就是省会西安、咸阳、渭南、宝鸡、铜川。陕南有三个，就是汉中、安康、商洛。

黄土高坡， 是榆林和延安组成的陕北对外的标签之一。二市基本上都在黄土高原上，这里给外人较为深刻的印象，就是黄土多、沟壑多、风沙多、常年干旱。这样的自然环境，人口自然也不会多。

延安市面积约3.7万平方公里，榆林市约4.35万平方公里，二市面积之和约8万平方公里，而陕西省面积约20.56万平方公里。

陕西省第七次人口普查的数据为3950多万人。延安市常住人口约228万人，榆林多一些，约362万人。二市人口之和约590万人，离陕西全省人口的零头还少将近400万人。

我低头，向山沟。追逐流逝的岁月，风沙茫茫满山谷。大雁听过我的歌，小河亲过我的脸，山丹丹花开花又落。这首《信天游》描述的情景就是黄土高坡，一低头就是山沟。

黄土高原除少部分石质山地外，大部分为厚层黄土覆盖。经黄河及支流长期强烈侵蚀，地形支离破碎、壁立千仞，形成千沟万壑，以及一个个的梁、塬、峁、沟。 这种地形，和平原比起来，确实植被较少，人口自然不多。

大家都知道四川称为天府之国，实际上，关中也被称为天府之国。刘邦统一天下后，张良劝刘邦听娄敬之计定都关中，说“关中左殽函，右陇蜀，沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，此所谓金城千里，天府之国。”

关中是陕西省少有的平原地区。由西而东的渭水， 几乎横穿了陕西省的中部，渭水两侧土地肥沃、有充足的灌溉条件。关中平原北有雄峻的黄土高原，南有巍峨的秦岭，气候温润，适宜农业开展。

从西周以来，关中地区就是全国最成熟的农业区之一。古代以农为本，有农业就能吸引大量人口，而且也需要大量人口。西周、秦、西汉、隋唐定都关中，除了有居高临下的地理优势外，农业是关键因素。

以唐朝为例，长安户口百万，这是封建时期少有的超大城市。有人说当时的西安人口约有80万，即使如此，也比东罗马帝国首都君士坦丁堡（土耳其伊斯坦布尔）的30万多了近两倍。

关中的面积约有3.9万平方公里，拥有2580多万人口，约占全省总人口的65％，而西安一个市就约有1290万人口（不包括西安、咸阳共管区）。

这个很好理解，西安是陕西省省会，西北地区唯一的副省级城市，是陕西省毫无疑问的中心城市。陕西和安徽、四川、贵州差不多，都是强省会城市，在省内的人口虹吸效应就非常强大。

西安不是一个孤零零的大城市，周边还有咸阳、铜川、渭南等地级市主城区，以及城市建设相对成熟的县区，可以形成强有力的规模效应。

从2010年-2020年陕西省人口数据图可以说明问题。陕北的榆林人口增长率为8.16％，延安为4.37％。这算是好的，除了二市以及西安的七个地级市，人口增长率皆为负数，最高的是铜川，-16.31％。而西安呢，人口增长率高达42.76％。

铜川是陕西面积最小的地级市，只有3880多平方公里，常住人口不到70万。铜川是资源型城市，2009年成为全国第二批资源枯竭城市。资源枯竭后，人口自然就会向大城市流失。虽然人口负增长率不完全等同于人口流失，但两者之间也有很直接的关系。

陕南三市的人口增长率也为负数。陕南以北秦岭接关中，南以米仓山、大巴山接四川和重庆。

秦岭与米仓山、大巴山之间形成了以汉水为中心的狭长谷地。在古代，陕南是各种蜀国北线防御的重镇，历来也不是农业重地。加上群山重重，交通不便，这也影响了人口的增长。

以汉中为例，面积约2.72万平方公里，常住人口约321万，安康和商洛的情况也差不多。交通不便制约了陕南三市的经济发展，再加上北边就是虹吸效应明显的省会西安，三市的人口负增长率也就很好理解了。