多台 Z 9 机身以及 NIKKOR Z 系列镜头已经随着第二十次诺斯罗普・格鲁曼（Northrop Grumman）商业补给服务任务一起被送往了美国国家航空航天局的轨道实验室。这次任务的货运飞船 Cygnus 由 SpaceX 猎鹰 9 号火箭搭载，于 2024 年 1 月 30 日从卡纳维拉尔角空军站 40 号航天发射场发射升空。

尼康 Z 9 将接替国际空间站上目前库存的尼康 D6 和 D5 数码单反相机继续工作，其中 D5 自 2017 年开始服役。 查询获悉，自 50 多年前阿波罗 15 号任务以来，尼康相机和镜头一直被美国国家航空航天局用于多种任务和航天飞机的太空探索。

从 1999 年开始，尼康相机（尼康 F5）和 NIKKOR 镜头已经用于轨道实验室，以帮助进行科学研究、维护工作，并帮助宇航员捕捉地球、天空和更远处的图像。这些设备既在空间站内部使用，也在美国国家航空航天局开发的特殊“毯子”的保护下，用于太空的真空里。2008 年，美国国家航空航天局接收了 D2XS 数码单反相机，2013 年，38 台尼康 D4 数码单反相机和 64 支 NIKKOR 镜头被送至空间站机组。

Z 9 是尼康的旗舰款微单全画幅相机，官方表示，在轨道实验室上使用的相机是未经物理改装的，但尼康工程师与美国国家航空航天局合作，定制了专用固件以更好地为宇航员和太空环境提供服务。其中包括从噪声抑制到更快的快门速度，以应对太空站周围宇航员和设备不断受到的宇宙辐射持续轰击。

同时，专用固件也对文件命名序列进行了额外更改，以及优化了默认设置和控制，以便于相机可以适应在轨道实验室中以及在外部任务中被封闭在保护罩中进行操作的使用环境。并且工程师还对相机内的 FTP 和传输协议进行了更改，以简化宇航员的工作流程，提高效率，降低从太空向地球发送图像时的功耗。

随着美国国家航空航天局整合了尼康新的微单相机系统技术，一系列镜头也已经被送往空间站协助宇航员。这批设备包括 13 台 Z 9 相机，共计超过 15 个 NIKKOR Z 系列镜头，包括长焦和微距镜头，以及 15 个 FTZ II 卡口适配器。