报道称，胡辣汤是南阳邓州的有名传统美食，麻辣鲜香、回味无限。若邓州人问“喝汤了吗？”，意思即为“吃饭了吗？”每天的生活从喝胡辣汤开始，已成为邓州当地的生活习惯。

　　用羊骨高汤、鲜羊肉汤做汤底，参加羊肉，以及黄芪、葱、姜、胡椒粉、八角、花椒等30多种调料，精心熬制，再佐以手工面筋、黑木耳、黄花菜等配菜，最后滴上小磨香油，一碗热腾腾的胡辣汤便出锅了，可谓人间美味。

　　胡辣汤的由来，据说与东汉“医圣”张仲景有关。张仲景的堂弟张生得胃病后食欲不振、精力萎靡。张仲景告知他，早餐可食些健食汤，或添点羊肉、黄芪、葱、姜、胡椒粉，佐以香油，久食可治也。张生照此方吃了3个月，果然不再胃痛，就把这烧汤的手艺教给了儿子张祥。

　　相传，张祥此后因生活所迫流浪到曹操军中。曹操大军围攻穰县(今邓州市)时，为节俭食粮，只许军士一日两餐。一晚，看到饥肠辘辘的士兵们，张祥急中生智，心想喝汤不算一餐，便烧了上述健食汤，汤中加的是士兵们猎到的野兔肉，没有黄芪就改为芝麻叶。曹操听闻士兵们喝了一种汤后精力百倍，便来夜访讯问。张祥说是“胡拉汤”，指随意烧的汤，表现没有挥霍军粮，后传为“胡辣汤”，广受当地百姓爱好。