报道指出，内乡县衙坐落在南阳市内乡县城东大街，始建于元朝大德八年，是保留最完全的古代县级官署衙门，被专家誉为“神州大地绝无仅有的历史标本”，有“天下第一衙”的美称，如今是一座衙门博物馆。

　　“一座内乡衙，半部官文化。”内乡县衙体现出古衙署坐北面南、左文右武、前衙后邸、监狱居南的传统礼制。县衙有院落18进，房舍280余间，大堂、二堂、三堂比照故宫太和、中和、保和三大殿建造，同时受到清代主持营建者、浙江人章炳焘影响，细节中时见南方建筑的细腻婉约，现存建筑多属清代。

　　县衙建筑由南至北分三路，中路有照壁、宣化坊、大门、仪门、吏户礼兵刑工六房，大堂、门房、屏门、二堂及两厢、夫子院、穿廊、三堂及两厢、东西花厅、东西库房和后花园；东路有寅宾馆、衙神庙、土地祠、衙役三班、典吏衙、县丞衙；西路有膳馆、监狱、吏舍、主簿衙等。

　　位于县衙建筑群中心的正堂，是知县公开审理案犯、举办重大典礼之地，悬挂有“明镜高悬”四字匾额，三尺公案上摆放有文房四宝、惊堂木、法令签等审案用物。而照壁和大门间的斗拱式牌坊——宣化坊，曾是知县每月初一、十五宣讲圣谕、教化百姓之地。

　　“得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，处所全靠一官；吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。”在内乡县衙现存的30余副楹联中，这副由清代康熙年间内乡知县高以永所撰的楹联，最为人熟知并广为传诵，成为内乡乃至南阳古代官德文化的标记之一。