延安大学校园试验田里，新品种正在开放，花瓣颜色鲜艳，植株高度、花朵形状与延安野生山丹丹一致，花朵颔首绽放，叶片密而多，充满生气。

　　“相比野生山丹丹花，它们茎秆更强壮、成活率更高，还能实现成片栽培。”延安大学生命科学学院副教授齐向英介绍。

　　从找到野生山丹丹，到人工干预培养选育出新品种，齐向英用了18年。

　　2000年，齐向英从陕西宝鸡来到革命圣地延安求学，却没有在山间地头看到他心心念念的山丹丹花。为什么如此传奇、如此美丽的花朵在陕北如此罕见？这让他怅然若失。此后在延安大学学习期间，他一直研读关于山丹丹花的各种资料。

　　2004年，大学本科毕业后，齐向英做出了影响一生的决定——科研主攻方向确定为对山丹丹花的开发、保护和利用。他和几名同学上山下洼，钻沟溜坡，在陕北的每一道山梁和地沟中寻找心中的山丹丹花。几经波折，他们最终在延川县乾坤湾的一处背洼地找到了3株野生山丹丹花。这3株杂草丛中的山丹丹鲜艳夺目、格外亮眼。

　　“这么美丽的花朵，一定要让更多人看到。”带着这样的信念，齐向英在研究生阶段把大量心血倾注在山丹丹的繁育上。他经常背着帐篷，在延安的山山峁峁寻找优质种质资源，进行人工培育山丹丹的“艰难之旅”。

　　2012年，已留校任教的齐向英，与他的山丹丹大学生创业团队取得阶段性突破：室内快繁技术获得了国家专利，山丹丹原生质体融合取得了成功。

　　2016年，山丹丹花成为延安市的市花。同年，延安大学精挑细选的20粒山丹丹花籽随神舟十一号载人飞船升上太空，开启了航天育种新模式。2023年，延安大学首个经人工干预培养选育并通过初审的山丹丹新品种“延丹1号”问世。

　　目前，“延丹1号”已经在13个省份进行栽培测试并成功开花。“我们相信，在不久的将来，山丹丹花一定能作为陕西花卉的‘名片’，在更多地方灿烂开放。”齐向英说。