“灯下黑” 数说美国童工问题

　　根据报道称，美国多州已经通过或正在考虑通过放宽与童工有关的法律限制。有美国媒体认为，各州议会之所以不约而同地打起这个主意，是由于新冠疫情后美国用人成本暴涨，且劳动力供给不足。各州竞相放宽童工立法，是旨在让剥削合法化。

　　美国媒体调查发现，目前美国的童工大多是来自中美洲的移民儿童。例如，阿肯色州通过的新立法，取消了儿童需经父母许可才能工作的要求，明目张胆地为企业雇佣与家人分离的移民儿童大开后门，并在法律上为童工中介开脱责任。

　　知情人士乔尔·戴维：如果你在工作上出错了，会被像大人一样对待(追责)，但这些孩子没有成熟到可以应付这样的情绪压力。

　　独立媒体人士罗伯特·赖克：为什么会发生(大规模雇佣童工事件)？答案简单得吓人：出于贪婪。雇主们发现想要以他们愿意支付的工资雇到他们想雇的人太难了。他们不去削减利润，多花钱来雇佣成年员工，而是转向剥削儿童。

　　滥用童工的问题屡禁不止，根源在于美国法律体系存在明显的漏洞。美国联邦法律规定，禁止18岁以下未成年人从事危险工作。但美国1938年出台的《公平劳动标准法》规定，非危险行业可以雇佣14岁以上的未成年人。而在各州这一轮的童工相关法律修改中，有的州甚至允许14岁的孩子值6个小时夜班，允许15岁的孩子在装配流水线上工作，而这些在之前都是不被允许的。

　　根据美国现行法律，非法雇佣一名童工的最高民事罚款仅为1.5万美元(约合人民币10万元)。如果一名童工在工作中受重伤或死亡，罚款上限竟然仅不到6.9万美元(约合人民币49万元)。

　　美国“需要保护的儿童”组织主席 温迪·扬：我认为应该提高罚款金额，将非法雇佣童工作为潜在刑事案件进行调查，对于控制非法雇佣童工尤为重要。